Kylian Mbappe wint Gouden Laars maar slaagt er niet in WK-glorie te verdedigen

Kylian Mbappe heeft de Gouden Laars gewonnen nadat hij zondag een hattrick scoorde voor Frankrijk in de finale van het WK tegen Argentinië. Hij eindigde het toernooi met acht doelpunten en twee assists, waarmee hij concurrentie kreeg van Lionel Messi, Olivier Giroud en Julian Alvarez.

Tweeëndertig teams begonnen op weg naar hoopvolle WK-glorie, maar dat werd in de finale teruggebracht tot Argentinië en Frankrijk. De 35-jarige Messi leidde Argentinië echter naar hun derde WK-titel door in de finale twee keer te scoren en Frankrijk in een dramatische strafschoppenserie te verslaan. Hij had er zondag alles aan gedaan om dit moment te voorkomen. Mbappé was naar Lusail gekomen met geschiedenis en een overwinning in het vooruitzicht. Hij had zijn eigen verhaal te schrijven.

Mbappé versloeg de Argentijnse spits Lionel Messi, die zelf twee keer scoorde in de finale, en sloot het WK af met zeven doelpunten en de Gouden Bal als beste speler van het toernooi. Maar het was Messi die het laatst lachte, want Argentinië won uiteindelijk op strafschoppen.

Mbappe, die zijn totaal aantal WK-doelpunten op 12 bracht, werd de jongste speler die het dubbele aantal doelpunten in de competitie haalde. Mbappé had het gevoel van het winnen van het WK al eens meegemaakt in zijn goedkope voetbalshirts. In 2018 tilde hij met Frankrijk de trofee in Moskou, waar Mbappé de eerste tiener sinds Pelé was geworden die in de finale scoorde.

Ondertussen is Mbappé de eerste Fransman die de Gouden Laars wint, hoewel Just Fontaine op het WK van 1958 een recordaantal van 13 doelpunten maakte voordat de prijs werd ingevoerd. Hij opende zijn rekening in een 4-1 overwinning op Australië en scoorde daarna een matchwinnende brace tegen Denemarken. In de ronde van 16 scoorde hij nog twee keer in een 3-1 overwinning op Polen, voordat hij opnieuw niet scoorde in de 2-1 kwartfinale tegen Engeland en de 2-0 halve finale tegen Marokko.

Verder was geschiedenismaker Gary Lineker in 1986 de eerste Engelse speler ooit die de onderscheiding won, met een hattrick tegen Polen, een brace tegen Uruguay en zijn zesde in de kwartfinale nederlaag tegen Argentinië. Mbappe werd uitgeroepen tot winnaar van de Zilveren Bal als tweede beste speler van het toernooi en Luka Modric uit Kroatië kreeg de Bronzen Bal nadat hij zijn land naar de derde plaats had geleid. Mbappé zal dat geweten hebben. Hij is niet alleen een van de beste spelers ter wereld. Hij is ook een student van het spel, de geschiedenis en de sterren.