Briljante Kylian Mbappe’s brace stuurt Frankrijk naar WK laatste acht

Frankrijk is met Olivier Giroud en Kylian Mbappe naar de kwartfinales van het WK in Qatar gevlogen, door Polen met 3-1 te verslaan. Het lijkt allemaal zo eenvoudig – lachwekkend, misschien – voor Mbappé als het gaat om het WK.

Nadat hij het zoveelste doelpunt had gemaakt en Frankrijk naar de zoveelste WK-zege had gedragen, racete Mbappé naar de zijlijn en groette met twee vingers. Dat is zijn vijfde doelpunt van Qatar 2022 en al zijn negende WK-goal in totaal, waarmee hij Pelé’s record van zeven WK-goals voor zijn 24e jaar verbreekt.

Olivier Giroud opende de score met een mooie inzet voor de rust en sindsdien is het nog beter gegaan voor Les Bleus. Maar na de assist voor het eerste doelpunt zette de briljante Mbappe de stijl in zijn goedkope wk voetbal 2022 shirt aan door in de tweede helft twee fantastische treffers te scoren. De spits kwam met een ijzingwekkend opstijgend schot dat onder de lat door ging en krulde één minuut in blessuretijd een ander verbluffend schot in de bovenhoek.

In wat waarschijnlijk zijn laatste WK-wedstrijd was, scoorde Robert Lewandowski in de laatste fase van de wedstrijd via een strafschop om hem met een enigszins positieve noot het veld uit te sturen. Polen is niets meer dan een heel gewoon team dat toevallig een spits van wereldklasse heeft in Robert Lewandowski en een keeper van topklasse in Wojciech Szczesny.

Frankrijk speelt tegen Engeland voor een plek in de halve finale. De Engelse ploeg versloeg Senegal met 3-0. De weg wordt vanaf nu alleen maar moeilijker: Spanje of Portugal zijn de waarschijnlijke tegenstanders daarna, terwijl Argentinië, Nederland, Brazilië en de runner-up van 2018, Kroatië, op de loer liggen aan de andere kant van de bracket. Geen enkel land is in zes decennia wereldkampioen geworden, sinds Brazilië in 1958 en 1962 achtereenvolgens kampioen werd. Italië is het enige andere land dat er twee op rij won, in 1934 en 1938.

Het team won eerder dit jaar slechts één van zijn zes wedstrijden in de UEFA Nations League en eindigde onder Kroatië en Denemarken, maar tot opluchting van Deschamps heeft het de vorm teruggevonden waarmee het vier jaar geleden de trofee in Rusland won. Mbappe kan met zijn brace de pijnlijke herinnering aan het Europees kampioenschap van vorig jaar uitwissen, toen hij de beslissende penalty miste die Zwitserland na een 3-3 gelijkspel naar de laatste acht stuurde.

Elk team is bang voor het tempo en de dreiging van Mbappe, maar zijn Franse team hinkt naar de laatste acht na het verlies van twee van ’s werelds beste middenvelders en 2022’s meest in vorm verkerende spits. Mbappé heeft al negen WK-doelpunten in zijn carrière en als hij gezond blijft, kan hij waarschijnlijk nog drie edities van het grootste voetbalevenement meespelen.